O amplo edifício de estilo eclético, localizado no bairro do Flamengo, foi construído, em 1922, para abrigar o Hotel Sete de Setembro, um local de hospedagem e balneário para turistas e autoridades visitantes da Exposição Internacional do Centenário da Independência.

Em 1926, passou a funcionar como Núcleo Residencial da Escola de Enfermagem Anna Nery, sendo desativado e ocupado, a partir de 1973, pela Casa do Estudante Universitário. Em 1995, devido ao estado de degradação avançada, a UFRJ retomou a posse do imóvel, iniciando um longo processo de restauração do patrimônio.

O Colégio Brasileiro de Altos Estudos da UFRJ, instalado nas dependências do prédio restaurado, propõe-se a ser um centro de excelência da Universidade, de caráter interdisciplinar, atuando como órgão de cooperação interna e externa, promovendo o conhecimento nacional, difundindo experiências internacionais e destacando o uso social do conhecimento. Como órgão do Fórum de Ciência e Cultura da UFRJ, pretende organizar conferências, seminários, atividades artísticas, entre outros eventos abertos ao público.